Erst trug sie Anzüge, dann nur noch Kleider. Offen lesbisch, dann bekennend heterosexuell. Die zwei Seiten der Gladys Bentley.
Mary Mote hatte für einen Sohn gebetet. An einem Montag im Jahr 1907 presste sie ihre Tochter Gladys Bentley auf die Welt. Enttäuschung. Sechs Monate wollte sie das Kind nicht berühren. Die Grossmutter zog es mit der Flasche auf. «Die meiste Zeit meiner Kindheit war ich allein», schrieb Gladys Bentley Jahrzehnte später im Ebony Magazine.