Er hat bereits mit Grössen wie Billie Eilish und Alicia Keys gearbeitet und ist seit Jahren einer der Künstler, der RnB in die Charts und auf die Bühnen von Preisverleihungen bringen. Jetzt erscheint das neue Album von Khalid – sein erster Longplayer seit seinem Outing im vergangenen Jahr!

Wir haben Khalid in Berlin zum Interview getroffen und über seine neuen Songs, aber auch über sein Leben und sein künstlerisches Schaffen nach dem Zwangsouting gesprochen.

Aufregende Neuigkeiten, Khalid: Dein neues Album ist draussen! Ja! Ich konnte es kaum erwarten, es ist irgendwie surreal. Ich glaube, wenn man ein Album und ein Projekt kreiert, steckt so viel Energie darin, dass die Zeit und die Tage irgendwie ineinander übergehen.

Und wenn man auf sein eigenes Album wartet, ist jeder Tag wie eine schwere Last, weil man denkt: Wow, es wird einen Moment geben, in dem mir die Musik gehört, und ich selbst, meine Freunde, mein Team erleben sie, und dann einen weiteren Moment, in dem die Welt sieht, woran man so hart gearbeitet hat.

Ich glaube, damit geht auch die Nervosität einher, aber ich bin noch aufgeregter, weil ich wirklich stolz auf das bin, was ich getan habe.

Du kannst auch stolz sein. Danke! Ich glaube, es wird gut ankommen, weil ich authentisch bin, und das schätze ich an diesem Projekt.

Die neuen Songs auf «After the sun goes down» sind groovig und sehr tanzbar. Wann hast du das letzte Mal bis zum Sonnenaufgang getanzt? Normalerweise weiss ich nicht mehr, wann ich von solchen Nächten nach Hause komme, aber ich war gerade an diesem tollen Ort namens Everyday People. Es ist so eine Art Pop-up-Party in L.A. Und ich war total begeistert bei Everyday People. Es hat einfach sehr viel Spass gemacht.

Und es ist eine Party, bei der es um Kultur geht und die Sichtweise von People of Color, also von People of Color gefeiert wird. Und ich habe es so geliebt. Es war fantastisch. Ich hatte eine tolle Zeit und … erinnere mich, ehrlich gesagt, gar nicht daran, wie ich nach Hause gekommen bin.

Immerhin bist du nach Hause gekommen. Ich bin sicher nach Hause gekommen und hatte einen Fahrer, der nicht trinkt. Keine Sorge, ich fahre nicht, wenn ich getrunken habe, also alles in Ordnung. Aber ich habe stundenlang durchgetanzt. Ich glaube, ich habe buchstäblich bis 4 Uhr morgens getanzt. Und ich liebe solche Momente, denn die Zeit vergeht wie im Flug, wenn man Spass hat und sich bewegt. Mit den Folgen kann ich mich später befassen, mit dem Kater. Aber nichts ist lebendiger, als in diesem Moment zu sein.

Tanzt du zu deinen eigenen Tracks? Natürlich. Ich finde, jeder sollte seine eigene Musik tanzen, wenn er sie macht. Ich denke, dafür ist sie da. Wir kreieren für andere, aber auch für uns selbst.

Und ich glaube, wenn man den Sinn seiner Kreativität vergisst, macht es einem nicht so viel Spass, Musik für mich zu machen. Wenn ich einen Song mache, der mich nicht berührt, möchte ich nicht, dass ihn jemand hört.

Und wenn ich einen Song mache, zu dem ich stundenlang in Dauerschleife tanze, dann weiss ich, dass er etwas Besonderes ist. Und ich hatte viele solcher Momente. Viele, viele, viele dieser Momente mit Songs wie «Young Dumb & Broke» von «American Teen» oder «Talk» oder noch besser «Free Spirit». Und mit meinem neuen Song «In Plain Sight», immer und immer wieder. Ich tanze und wirbele und drehe mich einfach.

Und was ist mit «Out of Body» vom neuen Album? Ja! So ein Dance-Knaller, auch nostalgisch. Aber es ist immer noch aktuell, es fühlt sich immer noch so an, als hätte es seinen Platz in dieser Welt. Und ja, ich liebe es, zu meiner Musik zu tanzen. Ich tanze die ganze Zeit dazu. Und wenn Leute um mich herum meine Musik spielen, halte ich mich sogar selbst vom Tanzen ab. Ich muss mich einfach bewegen, weil es mich bewegt.

Du hast kürzlich einen kurzen Clip aus dem Musikvideo «Out of Body» in den Sozialen Medien gepostet. Dazu gab es dumme Kommentare. Darüber wollen wir nicht reden, weil das schlechte Energie ist. Das Gute ist, dass viele deiner Freund*innen und Follower*innen dich unterstützt und verteidigt haben.

Man kann nicht erwarten, dass alle einer Meinung sind, wie du schon sagst. Ich glaube, wenn ich mich auf jeden einzelnen negativen Kommentar konzentrieren würde, würde mich das wahnsinnig machen. Aber wenn die positiven Kommentare so laut sind, ist das wie eine herzliche Umarmung.

Zu sehen, wie die Leute mich unterstützen, weil ich ich selbst bin, ist der Grund, warum ich weiterhin ich selbst bin. Und Leute, die sagen: «Oh mein Gott, er hat sich so verändert», sollten auch darüber nachdenken: Vielleicht war ich vorher nie wirklich ich selbst. Vielleicht war ich nie wirklich offen. Vielleicht war ich nie wirklich verletzlich.

Vielleicht habe ich eine Version von mir selbst geschaffen, von der ich glaube, dass Ihr sie verstehen würdet. Vielleicht habe ich mich durch diesen Prozess selbst eingeschränkt. Und jetzt bin ich frei! Und frei zu sein bedeutet, queer zu sein. Und meine queere Identität anzunehmen, macht Spass. Und das ist der Grund, warum ich lache, lächle und vor Freude in die Luft springe. Weil es ein Teil von mir ist.

Wenn ich meine queere Identität verdränge und mich einer heteronormativen Gesellschaft anpasse, leide ich am Ende nur, wenn ich schlafen gehe. Und jetzt schlafe ich friedlich und ohne Angst.

Es ist wichtig, nachts Ruhe und seinen Frieden zu haben. Ich brauche das. Denn egal, was alle sagen, es stört meine Ruhe nicht. Negative Kommentare, Hasskommentare. Das stört meine Ruhe nicht, weil ich weiss, dass sie das verinnerlicht haben. Sie haben das Gefühl, an mir festzuhalten. Und viele dieser Leute müssen mit sich selbst klären, warum es sie so sehr beschäftigt.

Liest du diese Kommentare selbst oder lässt du andere das tun? Ich laufe nicht davor weg. Denn wenn ich vor den schlechten Kommentaren davonlaufe, sehe ich die guten nicht, aber ich verinnerliche sie nicht, weil ich mich selbst daran erinnere: Hattest du Spass dabei? Hast du dich voll reingehängt? Und ist es ehrlich? Und, weisst du, die Leute könnten sagen: Oh, damit ruiniert er sich seine Karriere. Nein, ich fühle mich, als würde ich mich neu vorstellen! Und das ist fast wie eine Renaissance. Meine Karriere fängt gerade erst an.

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