Das Serien- und Buchphänomen macht weltweit die schwule Community heiss. Und nun steht fest: «Heated Rivalry» startet in wenigen Wochen im deutschsprachigen Raum.

Am Dienstag startet HBO Max auch hierzulande, nämlich in Deutschland, Österreich, der Schweiz, Luxemburg und Liechtenstein. Noch gehört «Heated Rivalry» aber nicht zum Programm. Die von der schwulen Community fieberhaft erwartete Serie folgt erst ab 6. Februar, wie der Streamingdienst jetzt via Social Media verkündete. «Natürlich haben wir eure sehnsüchtigen Rufe gehört», heisst es dort.

Die romantische Eishockey-Drama-Serie wurde von Jacob Tierney für Crave, den kanadischen Streamingdienst, entwickelt und erschien in den USA auf HBO Max. Das Serienphänomen «Heated Rivalry» – über das sich Fans im Internet teils in eine geradezu manische Obsession gesteigert haben – wurde bereits für eine zweite Staffel verlängert.

Viele Fans hierzulande haben jedoch Wege gefunden, die Serie trotzdem zu schauen, und beteiligen sich aktiv an den sehr hitzigen Diskussionen und Analysen im Internet.

Und noch einen interessanten Nebeneffekt hat die Serie: Wie der kanadische Hauptdarsteller Hudson Williams in einem Radio-Interview verriet, wurde er schon von mehreren schwulen Sportlern kontaktiert, die sich noch nicht öffentlich outen mögen. «Leute melden sich anonym und sagen: ,Ich bin aktiver Profisportler und noch ungeoutet'», so der 24-Jährige, darunter seien Eishockeyspieler, Footballspieler und Basketballspielern. Diese würden sich an die Autorin Rachel Reid wenden, die diese anonymen E-Mails dann weiterleite.

Basierend auf der sechsteiligen Buchreihe «Game Changers» von Reid folgt «Heated Rivalry» den Protagonisten Shane Hollander (Hudson Williams) und Ilya Rozanov (Connor Storrie).

Laut offizieller Beschreibung sind sie «zwei der grössten Stars der Major League Hockey, verbunden durch Ehrgeiz, Rivalität und eine magnetische Anziehung, die keiner von beiden vollständig versteht. Was als geheime Affäre zweier frischgebackener Rookies beginnt, entwickelt sich über Jahre zu einer Reise voller Liebe, Verdrängung und Selbstfindung. Über acht Jahre hinweg jagen sie Ruhm auf dem Eis, während sie gleichzeitig ihre Gefühle abseits davon zu navigieren versuchen. Zwischen dem Sport, für den sie leben, und der Liebe, die sie nicht ignorieren können, müssen Shane und Ilya entscheiden, ob in ihrer hart umkämpften Welt Platz für etwas so Fragiles und zugleich Mächtiges wie wahre Liebe ist.»

Viele Fans haben die Serie bereits zum «besten TV Show Erlebnis des Jahres» erklärt und sind regelrecht «dizzy» (begeistert/siegestrunken) von den steamy und intensiven Szenen der Serie, insbesondere der Chemie zwischen den Shane- und Ilya-Darstellern.

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