Billy Bean ist im Alter von 60 Jahren gestorben. Er war einer der allerersten MLB-Spieler, die offen über ihre Homosexualität sprachen.

Billy Bean, geboren 1964 in Kalifornien, spielte von 1987 bis 1995 in der Major League Baseball (MLB) als Outfielder. Vier Jahre nach dem Ende seiner aktiven Laufbahn outete er sich im Jahr 1999 als schwul. 2014 ernannte ihn die Major League Baseball zum ersten «Botschafter für Inklusion». Zu seinen Teams gehörten die Detroit Tigers, die Los Angeles Dodgers und die San Diego Padres.

Laut MLB starb Bean nun, nachdem er «ein Jahr lang einen heldenhaften Kampf gegen akute myeloische Leukämie geführt» hatte: «Wir sind zutiefst traurig über den Tod unseres Freundes und Kollegen Billy Bean, Senior VP für Diversität, Gerechtigkeit und Inklusion der MLB und Sonderassistent des Kommissar.»

«In den letzten 10 Jahren hatte Bean unermüdlich mit der MLB und allen 30 Clubs zusammengearbeitet und sich dabei auf Spielerbildung, LGBTIQ-Inklusion und Initiativen für soziale Gerechtigkeit konzentriert, um die Gleichberechtigung aller im Spiel voranzutreiben», fuhr die Liga fort.

In einem Interview mit den Philadelphia Gay News im Jahr 2016 sagte er, wenn über ihn geschrieben werde, tauche immer zuerst das Wort schwul auf. «Es ist das erste Wort, mit dem sie mich für den Rest meines Lebens definieren. Ich werde immer der schwule Spieler sein. Ich bin jetzt ein offener und stolzer schwuler Mann, also ist das okay für mich.»

Als erster MLB-Spieler hatte sich Glenn Burke geoutet – im Jahr 1982, nach dem Ende seiner aktiven Karriere. 1995 starb er an den Folgen von AIDS.

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